Aquileia

Den römischen Einflussbereich erkennt man mitunter bereits an der Landschaft.

An den Zypressen. Die alten Römer taten dies nicht, weil sie Zypressen so gerne mochten oder weil irgendein Gartenzentralplaner dem Imperium Zypressen angedeihen ließ.

Sondern die Römer flankierten alle Straßen mit Zypressen, damit die Truppen im Schatten marschieren konnten.

Und so ist auch bei der Einfahrt in den Ort Aquileia sofort klar, noch bevor man an den alten Ruinen vorbeifährt, wer hier einst das Sagen hatte.
Vorbei an den Ruinen des Forum Romanum gelangt man schließlich durch eine zypressenumflorte Straße zur beeindruckendenden Basilica Santa Maria Assunta, vor der eine Säule mit der Lupa (mit Romolus und Remus) aufragt.

Neben der Basilica ragt ein 70 Meter hoher Glockenturm in den Himmel, errichtet nach dem Vorbild des Leuchtturms von Alexandria. Er kann besichtigt werden.

Nicht weniger beeindruckend als die Basilica an sich (UNESCO Weltkulturerbe) sind übrigens die Mosaike, die es hier zu bewundern gibt und die aus dem Testament erzählen - und vor allem das Baptisterium mit seiner magischen Aura.

181 v. Chr. wurde der Ort als römische Militärkolonie am Fluss Natisone gegründet, unter Kaiser Augustus zur Hauptstadt der X. Region Venetia et Histria erklärt und erst um 699 mit dem Einfall der Langobarden endgültig aufgegeben.

Der Grund ist seine geographische Lage und der Umstand, daß Aquileia die erste größere Stadt in Norditalien war und am Ende der Bernsteinstraße lag ebenso wie auf dem Weg in die Provinz Noricum (heute eher geläufig als "Österreich").